Les croisières comparées ici
Les deux produits se comparent comme s'ils étaient des alternatives, mais ils couvrent des eaux différentes. Les gondoles circulent dans les petits canaux et sur un court tronçon du Grand Canal près de la Salute. Le tour en bateau d'une heure reste à l'extérieur de la ville, dans le bassin de Saint-Marc et le canal de la Giudecca.
La première chose à trancher est donc la Venise que vous voulez regarder : les façades à portée de main, ou le front de mer et les dômes de loin.
1Ce que vous avez par euro
La gondole partagée coûte à partir de 42 € par personne pour 25 à 30 minutes. La gondole du pont des Soupirs coûte à partir de 36 € pour la même durée. Le tour en bateau d'une heure coûte à partir de 12,50 € et dure deux fois plus longtemps, avec un accompagnateur anglophone compris.
Sur la durée et le commentaire, le tour en bateau gagne haut la main. Les fiches de gondole sont franches sur ce qui manque : les gondoliers ne sont pas des guides, il n'y a pas de commentaire, et pas de sérénade. Vous payez le bateau lui-même et les endroits où il peut aller.
2Où va chacun
Depuis la Calle Larga Ascensione, la gondole partagée gagne le Grand Canal vers Santa Maria della Salute, puis tourne dans les petits canaux autour du Teatro La Fenice. Depuis San Zaccaria, l'autre gondole partagée parcourt les canaux derrière le palais des Doges et passe sous le pont des Soupirs, si la marée le permet.
Le tour en bateau part de la Riva degli Schiavoni, passe devant le palais des Doges et Saint-Marc depuis l'eau, suit le canal de la Giudecca devant San Giorgio Maggiore, et fait demi-tour au Molino Stucky. Il n'entre jamais dans un canal plus étroit qu'un chenal de navigation.
Aucun des deux n'est une visite du Grand Canal. Le catalogue n'a aucun tour en bateau qui parcourt le Grand Canal de bout en bout. Si voir les palais sur toute sa longueur est votre but, aucun de ces produits ne le fait.
3Quand la gondole est le mauvais choix
Les familles avec une poussette ne peuvent ni l'emporter à bord ni la laisser sur le quai, selon le bon de la gondole partagée. La même fiche est indiquée non accessible aux fauteuils roulants, alors que le tour en bateau est indiqué accessible avec un accompagnateur.
Les voyageurs que les files gênent doivent lire le bon de San Zaccaria, qui prévient d'une attente éventuellement longue pendant que les groupes sont conduits à la station et embarqués. Et quiconque regretterait 30 minutes de silence à côté d'inconnus doit soit payer la gondole privée, soit mettre l'argent ailleurs.
4Quand faire les deux, ou aucun
Faire le tour en bateau et la gondole la moins chère ensemble coûte à partir d'environ 48 € par personne, encore bien en dessous de la croisière dîner en galion à 120 €. Ils ne font pas double emploi : le duo a donc du sens pour une première visite de deux jours ou plus.
Si vous avez une soirée et un budget plus large, le galion est un produit d'un autre genre : trois heures, dîner et vin compris, une note de 9,5. Il montre les îles de la lagune et le canal de la Giudecca, pas les petits canaux : il remplace donc le tour en bateau, pas la gondole.