Les croisières comparées ici
La Vltava dans le centre de Prague est courte. Les bâtiments que l'on veut voir depuis l'eau se trouvent sur quelques kilomètres entre le pont Štefánik et le barrage près du pont Charles. Un bateau d'une heure couvre cela, fait demi-tour et revient.
La vraie question est donc de savoir ce que fait une croisière plus longue du temps en plus. Dans le catalogue que nous avons consulté, il n'y a pas de croisière de visite simple de deux heures. Les bateaux plus longs sont une croisière dîner de deux heures et une sortie de 75 minutes à l'aller comme au retour jusqu'au zoo.
1Ce que couvre une heure
Le grand bateau du ponton 17 navigue environ 55 minutes d'après son opérateur. La fiche nomme le château de Prague, le Rudolfinum, le Théâtre national et le pont Charles avec la tour du pont de la Vieille-Ville. Le bateau de 1927 du ponton 16 cite les mêmes monuments essentiels et ajoute les tours de Malá Strana et l'église Saint-Nicolas.
Les deux reviennent au ponton d'où ils sont partis. Les prix commencent à 18 € et 21 €. Pour une première visite, c'est la vue classique complète, et l'heure est assez courte pour se glisser entre une matinée au château et une soirée dans la vieille ville.
2Ce qu'ajoute la croisière dîner de deux heures
De la distance, un peu. Sa fiche poursuit jusqu'à Vyšehrad, plus en amont que ce que mentionnent les bateaux d'une heure. Elle navigue aussi le soir, quand la fiche décrit la rivière comme illuminée.
L'essentiel de l'heure en plus, pourtant, c'est le dîner. Vous êtes à table pour un repas servi avec une boisson de bienvenue, et le prix commence à 64 €. La croisière est notée 6,6, en dessous des deux bateaux d'une heure. Si vous voulez deux heures sur l'eau pour la seule vue, c'est une façon chère et peu convaincante de les avoir.
3Ce qu'ajoute le bateau du zoo
C'est l'option qui montre le plus de rivière : 75 minutes à l'aller comme au retour, au départ du quai Rašín au sud du centre, par l'écluse de Smíchov et sous le pont Charles, puis devant Letná, Holešovice et Libeň jusqu'à l'île Císařský près du pont de Troja. Aucune autre croisière ici n'utilise d'écluse ni ne quitte le centre historique.
Le hic, c'est qu'il s'agit d'un trajet vendu avec un billet pour le zoo, à partir de 46 €. Il navigue trois fois par jour en saison, à 9 h, 12 h et 15 h 30, avec des retours à 10 h 30, 13 h 30 et 17 h 15, tous les jours en plein été et le week-end en intersaison. En dehors de ces horaires, il n'y a pas de bateau.
4Comment décider
Si votre seul but est de voir Prague depuis la rivière, réservez une heure. Choisissez entre les deux bateaux sur le confort et l'accès, pas sur le trajet, car les trajets sont presque identiques.
Si vous voyagez avec des enfants et que le zoo est déjà sur votre liste, le bateau du zoo transforme l'aller-retour en deux heures et demie sur l'eau. Si vous voulez une soirée avec repas, lisez le guide de la croisière dîner avant de payer.