Les croisières comparées ici
Les deux bateaux parcourent le même tronçon central du Chao Phraya, devant Wat Arun et le Grand Palais. La ressemblance s'arrête là. L'un est un ferry sur lequel on monte et descend toute la journée, l'autre un repas assis de deux heures avec un buffet.
On les compare souvent sur le prix, qui est la mesure la moins utile ici. Comparez-les sur l'heure de la journée, sur la liberté que vous voulez et sur l'endroit où il faut être pour embarquer.
1Plein jour contre soirée
Le bateau touristique est un service de jour. La fiche indique ses horaires de 8 h 30 à 19 h 15, avec un bateau environ toutes les 30 minutes. Vous voyez les temples et les rives en pleine lumière, depuis une terrasse extérieure ou des places couvertes à l'intérieur.
Le dîner-croisière appartient à la fin de journée. La sortie en vente quand nous avons vérifié partait à 17 h et revenait deux heures plus tard, et la fiche décrit aussi une sortie plus tardive du soir. Si c'est la ville illuminée la nuit que vous cherchez, seul le dîner-croisière peut l'offrir, et seulement sur un départ assez tardif.
2Descendre ou rester en place
Le pass journée donne des trajets illimités pendant un jour sur 11 arrêts. La fiche cite le Bouddha couché, le centre commercial de Tha Maharaj, Chinatown et le marché aux fleurs parmi les lieux que l'on peut rejoindre depuis ces arrêts. Utilisé ainsi, le pass remplace plusieurs courses en taxi en plus d'une croisière.
Le dîner-croisière est une boucle fermée. Vous embarquez à Asiatique, restez à table ou sur le pont pendant deux heures et descendez là où vous avez commencé. Rien de mal à cela, mais c'est une soirée et non une façon de visiter quoi que ce soit.
3Commentaires et confort
Aucun des deux bateaux n'explique beaucoup. Le bateau touristique propose un audioguide en anglais dans des écouteurs, plus des annonces des embarcadères en thaï et en anglais d'après l'opérateur. Le dîner-croisière indique un guide anglophone et un audioguide en français par QR code, en concurrence avec la musique live.
Sur le confort, les fiches laissent des trous. Le bateau touristique est décrit avec des places à l'extérieur et à l'intérieur et indiqué accessible aux fauteuils roulants. Le bateau du dîner n'est pas décrit du tout et il est indiqué non accessible.
4Où embarque chacun
C'est le piège pratique. Le dîner-croisière s'enregistre à Asiatique, entrepôt 3. Le bon du bateau touristique est accepté à tous les embarcadères du parcours sauf Asiatique.
L'opérateur dit que son parcours est prolongé jusqu'à Asiatique le soir, mais il ne publie pas à partir de quelle heure, et l'enregistrement du dîner pour une sortie de 17 h est à 16 h 30. Ne comptez pas prendre le bateau touristique pour vous rendre à votre dîner-croisière sans avoir confirmé l'horaire le jour même.
5Notre choix pour chaque type de séjour
Avec une journée à Bangkok, achetez le pass journée et dépensez l'argent économisé dans un dîner à terre. Vous aurez vu plus du fleuve, sous une meilleure lumière, et visité les temples en chemin.
Avec trois jours ou plus, les deux vont bien ensemble : le bateau touristique le jour des temples, le dîner-croisière un autre soir. Si vous voyagez avec quelqu'un en fauteuil roulant, le bateau touristique est le seul des deux que le catalogue indique accessible, et il faut le préciser à la réservation.